Hoe Emma haar plek vond, en zichzelf
In 2025 voelen veel jongeren zich sociaal en emotioneel onder druk staan.Uit cijfers van het Nederlands Jeugdinstituut blijkt dat steeds meer jongeren kampen met een lager zelfbeeld, zorgen over de toekomst en het gevoel er niet helemaal bij te horen. Dat kan een grote impact hebben op schoolprestaties en welzijn. Maar met de juiste steun en praktische tools kan er snel een positieve wending komen. Emma’s verhaal laat dat mooi zien.
“Ze kijken niet eens op”
“Ze kijken niet eens op,” dacht Emma terwijl ze langs de drukke tafel in de kantine liep. Lachende stemmen, geapptes, grapjes – en zij, met haar broodtrommel, op weg naar dat vaste plekje bij de muur. Alleen.
Ze had zichzelf wijsgemaakt dat ze er niet om gaf. Maar steeds vaker dacht ze: misschien ben ik gewoon niet leuk genoeg. Haar cijfers zakten, ze bleef vaker thuis bij schoolactiviteiten en in de spiegel zag ze vooral iemand die er niet bij hoorde.
“Je bent niet de enige”
Op een donderdag riep haar mentor haar apart.”Emma, ik wil je vragen of je mee wilt doen aan iets nieuws op school,” zei hij.Ze fronste. “Een club?””Een groepstraining. Over hoe je beter met lastige dingen omgaat. En hoe je wat zekerder kunt worden. Het is laagdrempelig – en je bent echt niet de enige.”
Emma aarzelde. Een groep vol onbekenden? Haar buik trok samen. Maar iets in zijn stem maakte dat ze toch ja zei.
Verrassend gewoon
De eerste bijeenkomst zat ze stil, luisterend. Maar de opdrachten waren… best leuk. Samen bedenken wat je tegen jezelf kunt zeggen als die kritische stem in je hoofd begint te schreeuwen.
Oefenen met gewoon “hoi” zeggen tegen iemand in de klas. En lachen om de mislukte rollenspellen waar niemand zijn zin afmaakte.
“Wacht, dus jullie voelen je óók soms zo ongemakkelijk?” vroeg Emma verbaasd tijdens een oefening. De anderen knikten. Zelfs die ene jongen die altijd overal de lachers op zijn hand had.
Kleine overwinningen
Week na week begon er iets te veranderen. Emma stelde een vraag in de les. Ze zei “ja” toen iemand haar vroeg om samen huiswerk te maken. En op een dag stapte ze zelf op een groepje af in de pauze. “Mag ik meedoen?” Het voelde alsof ze een marathon had gelopen – maar het werkte.
Ze begon zichzelf anders te zien. Niet ineens superuitbundig, maar ook niet meer dat meisje dat er altijd buiten stond.
Een nieuwe rol
Nu, een paar maanden later, is Emma mentorhulp bij de brugklas. Ze herkent meteen wie er aan de zijkant staat te dralen. En ze weet precies wat te zeggen: “Kom erbij. Je hoort er gewoon bij.”
| Verandering is mogelijk. Emma’s verhaal laat zien dat verandering mogelijk is – zelfs in een tijd waarin sociaal-emotionele uitdagingen groot zijn.Het Vriendenprogramma gaf haar praktische vaardigheden, zelfvertrouwen én het inzicht dat ze niet de enige is die met onzekerheid worstelt. En dat kan voor veel jongeren net het duwtje zijn waardoor ze hun plek – en zichzelf – terugvinden. |
DOWNLOAD
Wil je ook met jongeren aan de slag met het omzetten van niet-helpende gedachten, in helpende gedachten? Download dan hier materiaal dat hierbij kan ondersteunen. Dit materiaal is afkomstig uit het Vriendenprogramma.