Soms breekt mijn hart een beetje…
Er zijn momenten in mijn werk die ik niet snel vergeet.
Laatst zat er een meisje van 12 tegenover me. Slim, lief, zorgzaam… maar zo ontzettend streng voor zichzelf. Ze maakte zich voortdurend zorgen over wat anderen van haar vonden, durfde nauwelijks fouten te maken en voelde emoties zo intens dat ze er soms volledig door overspoeld werd.
Op een dag keek ze me aan en zei zachtjes:
“Soms denk ik dat het beter zou zijn als ik er niet meer was.”
Dat zijn woorden die je als therapeut niet zomaar naast je neerlegt.
Tegelijkertijd weet ik dat kinderen dit niet altijd zeggen omdat ze dood willen. Veel vaker hoor ik een kind dat eigenlijk zegt: “Ik weet niet meer hoe ik met dit gevoel om moet gaan.” De pijn, de schaamte of de angst is op dat moment simpelweg te groot.
Dat is precies waarom ik zo geloof in het Vriendenprogramma.
Niet omdat het een wondermiddel is. Maar omdat het kinderen stap voor stap leert begrijpen wat er in henzelf gebeurt.
Tijdens onze één-op-één sessies gingen we niet direct op zoek naar oplossingen. Eerst maakten we ruimte voor haar verhaal. Voor haar gevoelens. Voor alles wat er mocht zijn.
Langzaam begon ze te begrijpen dat gedachten geen feiten zijn. Dat emoties, hoe overweldigend ze ook voelen, weer zakken. Dat ze invloed heeft op hoe ze met moeilijke situaties omgaat. En misschien wel het belangrijkste: dat er niets mis met haar was.
Ik zag haar letterlijk groeien.
Ze durfde weer uitdagingen aan te gaan. Ze werd milder voor zichzelf. Haar glimlach kwam steeds vaker terug en haar ouders vertelden dat ze thuis weer meer zichzelf was.
Een paar maanden later zei ze iets wat me nog steeds raakt.
"Ik dacht altijd dat ik de enige was die zich zo voelde. Nu weet ik dat ik ermee om kan gaan."
Dat is waarom ik dit werk doe.
Niet omdat ik moeilijke gevoelens kan wegnemen. Dat kan niemand.
Maar omdat ik kinderen mag helpen ontdekken dat ze sterker zijn dan hun angst, verdriet of onzekerheid ooit heeft laten geloven.
En iedere keer als ik zie dat een kind weer vertrouwen krijgt in zichzelf, weet ik weer waarom het Vriendenprogramma zoveel meer is dan een training.
Het geeft kinderen vaardigheden die ze hun hele leven met zich meenemen. En soms… verandert dat niet alleen het leven van een kind, maar van het hele gezin.
